「我是爾文的守護者，阿斯特．爾文。不知名的傭兵啊、我要求與你一戰，如果我贏了，那就將妖精讓給我，如果我輸了，那麼我將成為你的僕人。」 聽見阿斯特向那名陌生男人宣戰的話語，里姆怔愣地睜大雙眼。
尖耳的白髮商人則饒富興致的看著這一切，他將拎在手中的木籠擱於身後平臺，懸浮籠內的朦朧光團忽明忽滅。 伊雷莉亞行商多年，期間與形形色色的人們進行過不少交易，其中不遑被捲入殺人越貨的陰謀，而面前上演的戲碼絕對在他的新奇經歷名單排行榜上。 當騎士與魔法師的組合找上伊雷莉亞，說出希望能夠買下他手中的妖精時，考量到商譽的他選擇了婉拒。
「真是太不巧了，這個商品已有買家。」
說出這句話的伊雷莉亞本做好了被搶劫的心理準備，但想像中的打鬥沒有發生，自稱阿斯特的騎士耐心地等待買家抵達，而後在眾人詫異的目光中對買家──無名的傭兵──提出決鬥。 傭兵有著一顆收藏家的心，聽聞某個商人手中有罕見的妖精，便搶先以口信預定了那件商品。 面對突然殺出的程咬金，傭兵不禁皺眉，他對於獲得下僕興趣缺缺，只不過仔細打量騎士身上鎧甲後，察覺箇中精妙的他頓時轉變了心意。 見買家抽出武器應下決鬥，伊雷莉亞抱著看熱鬧不嫌事大的心態，幽幽地吐出一句：「你不阻止嗎？」 「大人絕對不會輸。」一旁的里姆毫不猶豫地答道。
雖說最初亦訝於阿斯特的果決，但當金髮魔法師回過神來，立馬意識到這的確是一勞永逸的手段。 廣場中心的兩抹身影迎面佇立，二人的對峙引來不少好奇的視線。 身著重裝鎧甲的阿斯特個頭將近兩米高，在他舉起刻滿符文的長劍時，描繪於漆黑盔甲上的魔力迴路發出若有似無的低吟，那周身散發的渾厚氣勢無不令旁人內心一震。 另一邊，套著半身護胸及軟甲的傭兵架起長伴左右的雙刃劍，將刀口舔血視為日常的他，早已迅速判斷彼此實力差距，但不可道明的僥倖心理驅使他一戰。 戰鬥的訊號是樹梢上灰鴿的振翅聲。
倏地相互撞擊的刀刃擦出刺耳轟鳴，金屬共鳴時的震盪透過虎口、手臂，蠻橫地傳達胸腔。 劍刃以迅雷不及掩耳的速度交鋒數回，被劃開的空氣尖銳地咆哮著，參雜細碎火花的「鏗鏘！」聲響不絕於耳，壓縮的氣流掀起了傭兵的髮梢與阿斯特的披風。 伴隨二人越發激烈的戰鬥，沉重的石塊不時乘著勁風砸向四周，圍觀的群眾紛紛抱頭閃避。 而里姆的視線從未自阿斯特身上移開。 決鬥的勝負往往發生於一瞬間。